[leia] Exportações de mel batem recorde no RN

Mais do que crescimento, a exportação de mel norte-rio-grandense registrou recorde nos dois primeiros meses deste ano. Em janeiro o estado ficou em quarto lugar no ranking nacional de exportadores e mandou para os Estados Unidos - único comprador - 171 toneladas do produto, que renderam US$ 367 mil, mais do que o dobro do registrado no mesmo período de 2008 - 76 toneladas e US$ 116 mil. No segundo mês do ano, 150 toneladas de mel foram exportadas, rendendo um montante de US$ 310 mil e o 7º lugar no Brasil, contra ínfimas 19 toneladas comercializadas em fevereiro do ano passado, lembra o Diário de Natal. Blindado contra a crise, o setor, que emprega hoje cerca de 20 mil pessoas no RN, segue em curva cada vez mais ascendente e pretende fechar o ano com a produção de duas mil toneladas de mel, 11% a mais do que o alcançado em 2008. Os pólos de produção se concentram atualmente na região Oeste do estado, principalmente nos municípios de Apodi e Serra do Mel. Lá, eles produzem um tipo de mel escuro, que por essa característica, acaba tendo que ser vendido a um preço muito baixo. Só para se ter uma idéia, em fevereiro o RN vendeu o mel mais barato do país, a uma média de US$ 2,06 o quilo, contra US$ 2,68 vendido pelo Paraná, que ficou bem acima da média nacional, US$ 2,31. ‘‘Jamais vamos atingir uma cota igual a de Santa Catarina ou Paraná, porque eles têm um mel branco, oriundo da flor de laranja, o preferido dos americanos’’, detalha Belchior.